Предание гласит, что летом 1579 года случился в городе Казани очередной пожар. Выгорел целый район близ Кремля. Сгорело и подворье Данилы Онучина. Почти сразу после случившегося, дочери Данилы, 12-летней Марфе приснилась Божья Матерь и сказала найти на пепелище их дома Её образ. Первый раз девочка промолчала, после второго сна - поведала матери. Когда же сон повторился и в третий раз, мать с девочкой пошли к архиепископу Иеремии. Икону пошли искать несколько духовных и светских лиц, но смогла найти только Марфа. Случилось это в год 1579, 8 июля. Ближе всех других Казанских храмов к месту обретения образа, находился храм Николы Тульского, в него и перенесли Богородицу. Свидетелем чудесного обретения образа и участником был священник, ставший со временем Всероссийским патриархом, Гермоген, который в 1913 году был канонизирован Русской церковью. Он записал всю историю Казанской Божьей Матери и чудотворения от неё.

А там, где была найдена Богородица, решили основать женский монастырь. Марфа приняла монашество и стала жить в монастыре подле иконы. Со временем она стала настоятельницей этого монастыря.

Монастырь часто наведывали православные Руси, в том числе и богатые люди. Он был одной из богатейших обителей. Росла территория Казанско - Богородицкого монастыря, множились его постройки. К сожалению, в годы воинствующего атеизма, архитектурный комплекс был сильно разрушен: уничтожен главный собор, построенный в 1808 году знаменитым зодчим Старовым Иваном Егоровичем; 55-метровая, шестиярусная колокольня XVII века. До нашего времени дошли: Крестовоздвиженский храм и двухэтажный келейный корпус (постройки 1882 – 1887 гг.),в нём расположен филфак Казанского пединститута; чуть поодаль - двухэтажные корпуса Настоятельский и Никольский (постройки 1810 – 1843 гг., архитектор Я. М. Шелковников); сохранился и перестроенный в 1810 – 1816 гг. храм Николы Тульского.

Софийская церковь бывшего монастыря – единственная нынедействующая церковь. Согласно сохранившимся документам, она была построена в 1807-1825 гг. архитектором Я. М. Шелковниковым. Фундаторами выступили дворяне Мусины – Пушкины. Учёные считают, что храм построен веком раньше. Их мнение базируется на изучении архитектурного стиля - сочетание теремного и барокко и внешнего убранства. А даты, проставленные в документах, считают учёные – годы возможной реконструкции постройки. Освящение церкви во имя святой Софии было, по мнению историков, в память об одной из настоятельниц монастыря Софии, которая в светской жизни была княжной Волховской Любовь Борисовной. Она была игуменьей монастыря с 1795 по 1807 годы. В годы её службы многое было сделано, в том числе составлены планы застройки архитектурного комплекса.

В 1798 году монастырь посетил Павел I, русский император с сыном Александром, будущим императором. Они присутствовали при закладке фундамента главного монастырского собора. В годы советской власти церковь использовалась как жилой фонд. В 1993 году храм был передан православной конфессии. На втором этаже проходят богослужения, на первом находятся служебные помещения и библиотека.

За последние годы в церкви восстановлен резной иконостас. В храме находится икона святой Елизаветы с частичкой мощей. Княгиня Елизавета Фёдоровна недавно канонизирована русской православной церковью. Она была родной сестрой императрицы и женой великого князя Сергея. После убийства мужа эсерами, княгиня полностью ушла в православное социальное служение: помогала бедным и больным. Она основала в Москве Марфо – Мариинский монастырь, который стал крупным благотворительным центром с оказанием медицинской помощи. Елизавета Федоровна оказывала постоянно помощь монастырям и церквам России. Дважды она навестила и Казанский Богородицкий монастырь. В 1918 году княгиня была казнена большевиками. Её мощи находятся Русской Зарубежной церкви в Иерусалиме.

На начало ХХ века Казанский Богородицкий монастырь был богатейшей обителью, в которой были развиты производство свечей, иконописная мастерская, золотошвейная мастерская. Были своя пасека, фруктовый сад и дойное стадо.

Хроника монастыря в годы советской власти

В 1917 году, с приходом советской власти монастырь был национализирован. В части монастырских построек разместились военные, был создан городской пункт для беженцев. В помещении монастырской школы была открыта первая советская школа.

В 1920 году национализированы пахотные земли монастыря.

В 1921 году верующие смогли зарегистрироваться как коллективное товарищество и получили от Отдела по делам Музеев и Охране памятников искусства, которому принадлежал весь комплекс монастыря помещение в аренду.

В 1929 году в келейных постройках, некогда принадлежавших монастырю, разместили общежитие для студентов педагогического техникума. Многое было сломано, осквернены захоронения. В летнем храме разместился зерносклад .

В 1930 году были сняты колокола с колокольни.

В 1931 году часть монастырских построек перешло в собственность кинофабрики «Востокфильм».

В 1942 году, в уже к этому времени полуразрушенных монастырских постройках, разместились эвакуированные табачные фабрики.

Так, в ХХ веке, посетители Казани могли увидеть лишь остатки некогда величественного монастырского комплекса.
Фотографии с сайтов: content.foto.mail.ru, pushkino.tv, www.museum.ru, www.rusidea.org, russian-church.ru, oldkazan.narod.ru, info.tatcenter.ru, www.palomniki.su, kazan.eparhia.ru

В 922 году государственной религией на землях Татарстана стал ислам. Но остались и приверженцы христианства. Летописные источники сохранили запись о том, что Владимир, киевский князь, отправил в 990 году к народам Булгарии Марка Македонянина с миссионерской целью. Тот же источник отмечает, что четыре княжеские семьи приняли крещение, а одно из культовых зданий имело название «Греческая палата». Это и была первый известный на этой территории православный храм.

Даже в период монголо-татарского ига сохранялись две епархии, которые находились в ведении Русской Православной церкви. Конечно, были и храмы, но, к сожалению, пока о них нет сведений. Далее летопись гласит – в году 1267 хан Менгу-Тимур передал в качестве приданого «Булгарскую и Казанскую землю» в собственность своему зятю, князю Федору, который после смерти был канонизирован и известен как Федор, Ярославский Чудотворец.

С вхождением Казани в состав Российского государства, в XVI веке была образована в 1555 году Казанская епархия Русской Православной церкви.

Одним из древнейших и сохранившихся храмов Казани является Благовещенский собор Казанского кремля. Кафедральный собор до революции, он и сейчас охраняется государством и внесён в список памятников истории и архитектуры. Основан был по приказу русского царя Ивана Грозного в 1552 году 4 октября. Вначале был деревянным. Но уже в том же году, царь издаёт указ о строительстве каменного храма и отписывает псковских умельцев и зодчих, строивших жемчужину Москвы - храм Василия Блаженного. Прошло немного времени, и в Казани появился красивейший пятикупольный Собор, который был украшен фресковой живописью. Отрадно, что после многочисленных пожаров часть этих высокохудожественных изображений сохранились, а среди них древнейшее фресковое изображение Казанской иконы Божией Матери, датируемое XVII веком. Спустя век после построения церкви, была пристроена колокольня из камня в пять ярусов. Она вызывала восхищение всех, кто въезжал в Кремль: не только своими масштабами, но и колоколами. Вес самого большого из них составлял 24570 кг. Под звонницей была выстроена церковь св. Ирины. Но обе эти постройки не сохранились.

Храм был популярным и часто наведываемым известными людьми, которые своим долгом считали делать Собору богатые подарки: среди них были напрестольные кресты и плащаница, драгоценная церковная утварь и множество книг, и даже летописи. После революции многие предметы исчезли безвозвратно, часть была сохранена и передана в местный музей, благодаря стараниям историков Казани П.М.Дульского и И.А.Стратонова.

Благовещенский собор – уникальный памятник архитектуры: соборный некрополь сохранился в первозданном виде, а под алтарём построена была в 1896 году пещерная церковь во имя Всех святых. Она была усыпальницей семи казанских архиереев, захоронения до наших дней не сохранились. Сохранились погребения пяти митрополитов и трех архиепископов в Соборе, и древняя фреска XVI века - образ Нерукотворного Спаса.

Ныне Благовещенский собор – один из объектов Государственного историко-архитектурного музея-заповедника “Казанский кремль”. После окончания реставрационных работ, в 2005 году 19 июля храм был освещён.

Предшественницей архитектурно-административному комплексу - Никольский кафедральный собор, была деревянная церковь Николы Боровского, построенная в 1565 году. В XVII веке начинается строительство каменного храма, освящённого в честь Рождества Христова. Затем строится зимняя Покровская церковь с колокольней. Комплекс переживает несколько перестроек и реставраций. После революции храмовые постройки были закрыты. Только в 1946 году возобновилась служба, Никольский храм получил статус кафедрального собора. Таковым является и поныне. В Соборе находятся многие святыни города: чудотворные списки Казанской и Тихвинской икон Божией Матери, чудотворная Федоровская икона Пресвятой Богородицы, чудотворная икона святителя Николая Мирликийского "Куюковская" и др.

Одним из интереснейших памятников церковной архитектуры является Петропавловский собор. Храм выполнен в стиле русского барокко и представляет собой красивейшее, богато декорированное здание Казани. Церковь по праву считается духовным символом города. Неизвестны современникам имена зодчих, которые возвели такой изыск, но память о них осталась – Собор, с невероятным обилием деталей декора навсегда западает в сердце и память людей, посетивших его. О нём писали путешественник Александр Гумбольдт и писатели Александр Дюма и Александр Сергеевич Пушкин, российские государи считали своим долгом посетить сей известнейший храм и одарить его. А Петропаловка была обычной, приходской церковью, известия о которой возносятся к 1565 году. Тогда она была маленькой деревянной постройкой, пока известный горожанин, купец Иван Афанасьевич Михляев не стал фундатором современного Собора. С тех пор, как Казанская жемчужина стала известнейшим храмом, его оберегали и руководители Казани, и духовенство, и прихожане. Восстанавливали, когда случался пожар, собирали всем миром средства на реставрацию и даже установили часы известногочасового мастера Петра Ионовича Климова на колокольне. Благодаря такой заботе, до наших дней храм сохранился, почти не изменившись. Во время воинствующего атеизма постройка была зарегистрирована как памятник архитектуры, некоторое время в его стенах размещался планетарий. В 1989 году Петропавловский собор возвращён православной конфессии.

Есть в Казанском благочинии и Богоявленский храм, построенный в XVIII веке, на месте деревянного, известного с шестнадцатого столетия. Крупная пятикупольная постройка выполнена в архитектурном стиле русского барокко. Фундатором стал купец Сергей Александрович Чернов. Со временем около храма сложился архитектурный комплекс. Была построена церковь св. Андрея Первозванного, которую разрушили в годы советской власти. Кроме того в комплекс входили: двухъярусная колокольня (снесли в 1909г.), дом причта и хозяйственный дом. Все эти здания не сохранились до наших дней. В Богоявленской церкви в 1873 году был крещён известный земляк казанцев - Федор Иванович Шаляпин. В 50-гг. ХХ века в сильно пострадавших помещениях храма разместился спортивный зал. Остальные здания, входившие в комплекс, были варварски разрушены. В 1997 году культовое здание вернули верующим.

Так потихоньку, шаг за шагом храмы Казани возвращаются верующим, а с ними и история горожан и, главное, святыни, которым люди поклонялись веками, у которых искали защиту.

В 1995 году в ноябре появился указ Президента Татарстана о возрождении мечети Кул Шариф. По выбранному проекту здания, в феврале 1996 года у Юнкерского училища был заложен знак, как символ нового строительства. Современное здание мечети было возведено менее, чем за десять лет. Сейчас мечеть является гордостью Казани и её украшением. 24 июня 2005 года прошло открытие знаменитой мечети Кул Шариф. Комплекс состоит из здания мечети в самом центре. По бокам находятся два павильона для объединения здания юнкерского училища с мечетью, чтобы придать объекту значимость и вписаться в панораму Кремля. В комплекс мечети включает кроме здания мечети, ещё и музей-библиотеку, управление имама и издательский центр.

Мечеть Кул Шариф была самой почитаемой в ханской Казани.

В Кремле была главная мечеть с восьми минаретами. Главой её был сеид Шарифкол.

Архитектура кремля Казани была уничтожена в результате пожара октября 1552 года. Следы древних её построек были обнаружены археологическими раскопками Казанского Кремля. Остатки памятников периода хана использовали в качестве складов и потом в 1807 году их уничтожили.

У крепостных стен располагались культовые и гражданские постройки пятнадцатого и шестнадцатого веков. Возле Мир-Гали башни, расположена мечеть Мир-Гали, рядом с ней стоит ханская усыпальница. Перед Ханским двором разбит Райский сад, а сразу за ним находится площадь, а за площадью построена большая мечеть "Кул-Ашраф".

В русских летописях мечеть была названа "Кулшерифовой". Точное её расположение в средневековье неизвестно. Мечеть Кул Шариф могла быть возле Сбойливой башни, северной площадке у оврага Тазик или на месте Архиерейского дома.

Известно только, что мечеть была с изысканным декором величественной и великолепной. Она могла вмещать до несколько тысяч верующих. В пятницу на молитвы в мечети собирались все мужчины Казани. Там проходило возведение ханов на престол. Окружающие купол мечети, восемь минаретов были сделаны в память о восьми провинциях в Булгарском царстве. Купол минарета восхвалял власть хана, а месяцы являлись знаком всевластия Всевышнего. Нижний ярус в два этажа также был восьмиугольным. Верхний ярус заканчивался красивым куполом в форме булгарского венца. В углах нижнего яруса располагались опоры из четырех больших минаретов. Четыре малых минарета находились у углов второго яруса и равнялись половине высоты купола. Серебряные алемы на вершине минаретов и на куполе переливались на солнце и имели форму месяцев. Рога месяцев смотрели вверх. Именно так тогда было принято в мечетях.

Мечеть собирала мусульман для молитвы. При ней работала школа – медресе и находилась огромная библиотека. При мечети-медресе был размещён дом наук, названный именем известного сеида.

Имя Кул Шарифа известно всему татарскому народу. Он был известной государственной личностью, а также и талантливым дипломатом. Когда на казанский трон взошёл хан Ядигара, Кул Шариф стал членом правительства и участвовал во всех делах ханства. В летописях его упоминают как влиятельного и уважаемого религиозного деятеля. В 1546 году после смерти отца имама назначили руководителем религиозных обществ ханства. Его уважали все жители ханства.

Благодаря своему авторитету он стал первым лицом в государстве и во время междуцарствия он руководил временным правительством. Для этого требовались глубокие знания, ум и опыт, что у него было в необходимом количестве.

Во время военных событий осенью 1552 года Кул Шариф стал выдающимся предводителем воинов. Второго октября 1552 года имам вместе со всеми жителями защищал казанскую крепость. Но русскому войску после двух месяцев осады Казани удалось ворваться в горящий город. Бой был жестокий.

Исторические документы, сказания, стихи и руины рассказывают сейчас о былой культуре Казанского ханства. Потомки бережно хранят свидетельства о прекрасных дворцах, мечетях, далёких времён, которые прославили Казань.

Современное здание мечети Кул Шариф находится в западной части Казанского Кремля на месте двора бывшего Юнкерского училища. Двор разделен на две платформы. Верхняя предназначена для ритуальных целей, а нижняя для экскурсионных мероприятий музея. В комплекс входят также декоративные теневые навесы. Мечеть имеет центральный купол с минаретами. Использован принцип, когда два квадрата наложены один на другой под углом в сорок пять градусов. Квадрат и круг использованы для создания архитектурных объемов. Купол находится на барабане, и четыре основных минарета высотой пятьдесят восемь метров.

С севера и юга мечети находятся два малых минарета. Орнамент главного купола сделан в форме тюльпана.

У мечети четыре уровня. Нижний уровень занимает музей Ислама Татарстана, женский вестибюль, гардероб, залы омовения для женщин и мужчин, технические и административные помещения. На первом этаже расположен кабинет имама, мужской вестибюль, гардероб. На втором расположен молитвенный зал на семьсот двадцать человек. Для женщин есть галерея, на триста человек.

Мечеть облицована снаружи белым мрамором. У входа на стенах коранические надписи. Покрытие купола мечети и шатров минаретов металлической бирюзовой черепицей. Все полумесяцы сделаны из сплава тринитротитана.

Зал приемов имама имеет восточный стиль. В центре зала находится стол переговоров, по стенам стоят диваны. На стенах обтянута золотая ткань. Боковые стены в зале украшены двумя шамаилями. Это кожаная мозаика и вышивка.

Мечеть Кул Шариф является величественным памятником духовного возрождения Татарстана и гордостью Казани.